一体、 "百年の計" を担う主体は誰なのだろうか？ ......

　身体に良かれと思ってのウォーキングでも、自然と眼に入る光景から社会変化の一端を見出すことがある。昨日は、唐突にも、クルマ社会の裾野に陰りが生じているのではなかろうかと書いた。
　今日は、農地（畑地）の宅地転用が進んでいるかのような気配について書きたい。あくまでも、ウォーキングのコースで眼にする範囲内での話でしかない。
　今年になってからのことかと思うが、二ヶ所の区域で農地（畑地）が宅地化されているのを眼にした。もともと、市街地のただ中に残されたかのような農地（畑地）であったため、やがてはそうなるのだろうとは想像していたが、いざ、分譲に向けた土木工事が始まったり、分譲販売の立て札が立ったりすると、そうかやっぱりなぁ、と何事かを考えることになる。

　片方の農地（畑地）では、農作業に勤しむ所有者たちの姿を久しく見続けてきた。さほど多くの種類ではない野菜類を育てていた。作業をしていたのは、高齢の夫妻だったかと記憶している。それも、連日というふうではなく、ばらついていた。
　従って、覇気のある農作業風景だったという印象は残っていない。やむを得ないことなのだろうが、概して沈んだ重っ苦しい空気だけが漂っていたようだった。
　そんなことを振り返ってみると、事ここに至った理由が何はともかく "継続従事者" がいない！　という一点に尽きるのだろうと了解できる。
　仮に広大な農地であっても、家族などの後継者が農業を営み続けて "回してゆく" には大変なリスクを背負うとも聞いているが、さほど広くはない農地だとしても年老いた夫婦のみで運用してゆくとなると、肉体的苦痛の方が先に立ってしまうのだろう。
　これは眼に入った身近なひとつのケースでしか過ぎない。レア・ケースであれば幸いだと思うが、ひょっとしたら、大多数のケースの典型であるのかもしれない。