"がん" を、われわれが恐れる大きな理由は、"抗がん剤" が必ずしも効くとは限らない点や、"再発・転移" という "がん" が持つ "しぶとい特徴" ではないかと思える。
"がん" のメカニズムについては、まだまだ未解明な点が残され続けているが、いわば "がん" を作り出す "大元" だとも見なされている「がん幹（かん）細胞」に焦点を合わせた研究が進んでいるようだ。
この「がん幹細胞」は、＜抗がん剤や放射線が効きにくく、転移や再発の原因になっている＞だけに、これを制する（死滅させる）ことが"がん" の "根本的治療" につながると考えられているのである。
今回は、この「がん幹細胞」退治に向けられた研究二点に注目してみたい。
下記引用サイト記事／【 引用記事 １ 】：胃がん根本治療へ 初の臨床研究／NHK NEWS WEB／2013.03.19 と、【 引用記事 ２ 】：「がん作る細胞」に新治療の可能性／NHK NEWS WEB／2013.03.19 である。
【 引用記事 １ 】では、抗がん剤が効きにくい「がん幹細胞」の構造を突き止めつつ、＜胃がんのがん幹細胞の表面に抗がん剤の作用を抑える物質を取り込む特殊なポンプがあること／ このポンプを詰まらせる薬を投与し、がん幹細胞を死滅させる＞ という、そんな計画が進められている、と報じられている。
【 引用記事 ２ 】では、「がん幹細胞」の構造に潜む＜「Ｆｂｘｗ７」というたんぱく質＞ に着眼して、これに対処することで、抗がん剤が効きにくい「がん幹細胞」に、抗がん剤を効かせてしまう "状態"（"増殖" 開始状態 ?!） を作り出すという "新アプローチ" が報じられている。
＜がん幹細胞は抗がん剤が効きにくく、再発や転移に関わる一方で、ほとんど増殖しないとされています／ 「Ｆｂｘｗ７」というたんぱく質の働きを抑えるとがん幹細胞が増殖を始めることを確かめました／ がん幹細胞が抗がん剤の効きやすい状態に変化／ この特定のたんぱく質の働きを抑える物質を見つければ、がんの根本的な治療法の開発につながる可能性がある＞
いずれにしても、"一兵卒のがん細胞" ではなく、いわば "元締めである「がん幹細胞」" をターゲットにして、抗がん剤が効いてしまうその寸隙を狙うという "新アプローチ" のようである......。
【 引用記事 １ 】
胃がん根本治療へ 初の臨床研究／NHK NEWS WEB／2013.03.19
がんを作り出すと考えられている細胞「がん幹細胞」を死滅させ、がんの根本的な治療を目指す、国内で初めての臨床研究を、千葉県にある国立がん研究センター東病院が、胃がんの患者を対象にスタートさせました。
がんの新たな治療法の開発につながるか注目されます。がんを作り出すと考えられているがん幹細胞は、乳がんや大腸がん、脳腫瘍など、さまざまながんで報告されていますが、抗がん剤や放射線が効きにくく、転移や再発の原因になっているとみられています。
千葉県柏市にある国立がん研究センター東病院と慶応大学のグループは、倫理委員会の承認を受け、胃がんのがん幹細胞を死滅させ、がんの根本的な治療を目指す、国内で初めての臨床研究を今週からスタートさせました。
研究グループは、胃がんのがん幹細胞の表面に抗がん剤の作用を抑える物質を取り込む特殊なポンプがあることをすでに突き止めていて、今回の臨床研究では、このポンプを詰まらせる薬を投与し、がん幹細胞を死滅させる計画です。まず、患者数人で治療の効果を調べ、有効性が確認できれば、健康保険が適用できるよう、さらに臨床試験を行って、５年後をめどに実用化したい<としています。
国立がん研究センター東病院消化管内科の土井俊彦科長は、「薬が開発されれば、がんが根本的に治る可能性があり、期待している」と話しています。
【 引用記事 ２ 】
「がん作る細胞」に新治療の可能性／NHK NEWS WEB／2013.03.19
がんを作り出すと考えられている大本の細胞で特定のたんぱく質の働きを抑えると、抗がん剤の効果が増すことを九州大学のグループが白血病のマウスを使った実験で確かめたと発表しました。
【 NEWS 動画より抜粋 】
がんの根本的な治療法の開発につながる可能性があるとしています。
九州大学生体防御医学研究所のグループは、がんの新たな治療法を探るため、がんを作り出すと考えられている「がん幹（かん）細胞」に注目しました。
がん幹細胞は抗がん剤が効きにくく、再発や転移に関わる一方で、ほとんど増殖しないとされています。
研究グループは、血液のがん、慢性骨髄性白血病のマウスの遺伝子を操作し「Ｆｂｘｗ７」というたんぱく質の働きを抑えるとがん幹細胞が増殖を始めることを確かめました。
そして、抗がん剤を投与したところ、２か月後の生存率はたんぱく質の働きを抑えない場合の８倍に高まるなど効果が増したということです。
研究グループでは、がん幹細胞が抗がん剤の効きやすい状態に変化したとみていて、この特定のたんぱく質の働きを抑える物質を見つければ、がんの根本的な治療法の開発につながる可能性があるとしています。
研究に当たった中山敬一教授は「ほかのがんにも応用できる可能性がある。５年から１０年で患者に届くよう薬の開発を進めたい」と話しています。
以上のような＜「がん幹細胞」＞という"幹細胞" への注目と研究は、これもまた"iPS 細胞" 研究 の高まりに触発された動向なのであろうか...... (2013.03.22）
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