"中枢神経系" である "脊髄" は、脳と手足などの "末梢神経系" とを繋ぎ、脳からの運動命令を伝えたり、手足の感覚情報を返したりしている。
ところが、もしこの "脊髄" が損傷する（"脊髄損傷"）ならば、"末梢神経系" の場合とは異なって、"修復と再生は不能！（決定的な治療法なし）" だと見なされている。 損傷部位以下の手足などから "運動機能" が失われ、"感覚知覚機能" も失われる（麻痺）ことになる。
それゆえに、"脊髄損傷" は甚大な障害につながりかねないと警戒されている。
◆ 参照 当誌過去の "神経(幹)細胞" 関連記事
(1) ＜神経幹細胞から神経細胞に分化する過程を見ると、３種類のタンパク質の一つ「Ａｓｃｌ１（エーエスシーエルワン）」が作られ続け蓄積している＞ （ 神経幹細胞を"青色光で操作"して神経細胞を作る技術開発！治療/再生医療へ可能性大！／当誌 2013.11.02 ）
(2) 切れた神経の再生促進！神経の修復に新製品！純国産"誘導チューブ" 知覚回復８割超！／当誌 2014.02.17
今回注目する下記引用サイト記事 ： 脊髄損傷、酵素で神経細胞が再生...京大グループ／YOMIURI ONLINE 関西発／2014.05.16 は、こうした "脊髄損傷" への治療に対して "明るい材料！" を提供しているように思われる。
＜体内では再生しないとされる神経細胞を酵素（たんぱく質）の投与で再生させることにラットの実験で成功したと、武井義則・京都大特定助教らの研究グループが１５日、科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表した。脊髄損傷などの新たな治療法になる可能性があるとしている／ 神経細胞は、体の各部位と脳の間で信号をやり取りしている。脊髄には、神経系の細胞のもとになる神経幹細胞があるが、通常は体外で培養しないと神経細胞に変化しない。交通事故などで脊髄が傷ついた際、神経幹細胞は患部に集まってくるものの、傷口をふさぐ細胞にしか変化せず、神経細胞にはならないため、信号がやり取りできなくなり、手足にまひが生じる／ グループは、脊髄で神経細胞への変化を抑えている物質を特定。この物質の働きを止める酵素を、脊髄の半分を損傷させたラットの患部に２週間注入し続けた。すると、投与開始から１週間後に新しい神経細胞ができ始め、４週間後には後ろ脚で体重を支え、動き回れるようになった。投与しなかったラットはほとんど動けなかった／ 武井さんは「軽い脊髄損傷なら、症状をある程度抑えられるのではないか。重度の場合も、酵素で再生を促した後、ｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から作った神経細胞を補えば、より効果的な治療になるだろう」と話している＞ とある。
【 引用記事 】
脊髄損傷、酵素で神経細胞が再生...京大グループ／YOMIURI ONLINE 関西発／2014.05.16
体内では再生しないとされる神経細胞を酵素（たんぱく質）の投与で再生させることにラットの実験で成功したと、武井義則・京都大特定助教らの研究グループが１５日、科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表した。脊髄損傷などの新たな治療法になる可能性があるとしている。
神経細胞は、体の各部位と脳の間で信号をやり取りしている。脊髄には、神経系の細胞のもとになる神経幹細胞があるが、通常は体外で培養しないと神経細胞に変化しない。交通事故などで脊髄が傷ついた際、神経幹細胞は患部に集まってくるものの、傷口をふさぐ細胞にしか変化せず、神経細胞にはならないため、信号がやり取りできなくなり、手足にまひが生じる。
グループは、脊髄で神経細胞への変化を抑えている物質を特定。この物質の働きを止める酵素を、脊髄の半分を損傷させたラットの患部に２週間注入し続けた。すると、投与開始から１週間後に新しい神経細胞ができ始め、４週間後には後ろ脚で体重を支え、動き回れるようになった。投与しなかったラットはほとんど動けなかった。
武井さんは「軽い脊髄損傷なら、症状をある程度抑えられるのではないか。重度の場合も、酵素で再生を促した後、ｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から作った神経細胞を補えば、より効果的な治療になるだろう」と話している。
この画期的な "脊髄損傷" 新治療法 は、現時点では、ラットによる実験段階に留まっているが、"後ろ脚で体重を支え、動き回れるようになった" ラットの眩しい回復ぶりが、より早く "脊髄損傷" で苦しむ患者さんたちの現実となることを願わずにはいられない...... (2014.05.17）
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