先端医療の最前線では、治療効果の飛躍的向上に寄与する新しい概念やキーワードが設定され注目される。
そのひとつに "オートファジー"( 細胞の中で異常なたんぱく質を分解する機能 )という用語がある。
◆ 参照 当誌過去の "オートファジー" 関連記事
○ <細胞の中で異常なたんぱく質を分解する「オートファジー」と呼ばれる機能に注目......> ( "脳細胞の栄養不足"でもアルツハイマー病は悪化する!過度のカロリー摂取だけでなく!/当誌 2015.08.21 )
今回注目する下記引用サイト記事 : 膵臓がんの強さ、ほかのがんとの違いは何か 悪性度とオートファジー 西川伸一 THE CLUB/Med エッジ/2015.08.24 - 04:00 は、かねてより悪性度が高く、治療が難しいがんとされてきた膵臓がん! それを巡る研究において、昨今何かと注目されている新概念の「オートファジー」( 細胞の中で異常なたんぱく質を分解する機能 )に焦点を合わせながら、その周囲の分子の働きの全体メカニズムの解明(に関する論文)について、解説しつつ、 <上流から下流まで具体的なネットワークを決めた研究で、これだけ長い回路が明確になると、がん抑制の分子標的の開発も進むだろう> と少なからぬ期待を込めて見守ろうとしているいる。
膵臓がんの強さ、ほかのがんとの違いは何か 悪性度とオートファジー 西川伸一 THE CLUB/Med エッジ/2015.08.24 - 04:00
他のがんと比べた時、膵臓がんの悪性度は群を抜いている。私が医師として働いていた時から今まで、治療成績はほとんど変わっていないのではないだろうか。
膵臓がんだけなぜこれほど悪性?発がん過程だけを見ていると、「ras」など他のがんとオーバーラップするところが多く、なぜ間質反応が強く、血管に乏しいのに、これほど悪性なのかよく分からなかった(膵臓がんに抗がん剤をぶつける、開発中止の薬の思いがけない効果を生かすを参照)。
最近、わが国の大隅良典さんらが発見した「オートファジー」と呼ばれる細胞内の分解機構を抑制すると膵臓がんの悪性度が低くなると報告され始めた(膵臓がんの治療解明へ、「オートファジー」がキーワードを参照)。
一方、色素細胞や破骨細胞の発生に関わるとして研究されてきた「MITF/TFE3」系が、最近オートファジーに関わると脚光を浴びてきた。
膵臓がんだけの違いを見つける今回紹介するマサチューセッツ総合病院からの論文はこの2つの流れを合流させた研究で8月20日号の有力科学誌ネイチャー誌に掲載された。
タイトル は 「オートファジー・リソゾーム機能の転写調節が膵臓がんの代謝を動かしている(Transcriptional control of autophagy-lysosome function drives pancreatic cancer metabolism.)」。
既に述べたように、膵臓がんではオートファジーの働きが高まり、物質の分解に関係した「リソゾーム」活性が上がっていると知られていた(がん細胞が放つ「ハイテクミサイル」、周囲を機能停止させる意外な仕組みを参照)。
そこで、この経路を動かすと分かってきた「MIT/TEF」ファミリー分子の働きを調べると、他のがんではほとんど上昇がないのに膵臓がんでは高くなっていた(もちろんもともとこの系が働いているメラノーマでは高いが)。
がんを増やす流れを解いていく実際、膵臓がんではこれら「転写因子」は、オートファジーに関わる遺伝子上流に多く結合している。
「MITF/TEF3」という分子の働きを抑制すると、オートファジーは抑制され、さらに細胞の増殖も止まった。
なぜMIT/TEFに関係したタンパク質(ファミリー分子)の働きが高まっているのか。次にそこを調べている。
もともとこのMIT/TEFとは、「TORC1」というタンパク質の影響で、遺伝情報を持つ「核」の中に移動できないよう調節されている。膵臓がんでも確かにTORC1が働いているが、それでもMIT/TEFファミリー分子が核の中に移動できている。この原因を探ると、輸送システム「インポーティン」が上昇して核の中に導いていた。
がんが活発になる秘密MIT/TEFファミリー分子の核の中への輸送異常によりオートファジーが上昇していた。
オートファジーが上昇するとなぜがんが活性化されるのか。
細胞内の代謝状態を調べると、分解の促進が起きて、細胞内のアミノ酸濃度が上昇していると見つけ出した。
細胞周囲のタンパク質を取り込み、分解していくという働きが活発になっていた。
膵臓がんでは細胞内でのアミノ酸上昇をうまく和らげて、栄養の少ない場所でもアミノ酸をうまく処理している。
上流から下流まで具体的なネットワークを決めた研究で、これだけ長い回路が明確になると、がん抑制の分子標的の開発も進むだろう。
まるごと調べて、関係性まで調べるこの研究は、独創的というより、これまで考えられてきたさまざまな経路をきちっとつないで見せた点が評価できる。
最近「オミックス」ばやりで、オミックス解析をしてそれでおしまいという研究が増えてきた中で、関連する分子の間の相互作用を段階的につないでいく。オーソドックスな研究は逆に新鮮に思えるほどだ(人間を作る2万のタンパク質、相互のつながりを「見える化」、米国ハーバード大学が動くを参照)。
いずれにせよ、実際の膵臓がんでこの経路を標的にしたとき何が起こるのか、早く見てみたい。
文献情報Perera RM et al. Transcriptional control of autophagy-lysosome function drives pancreatic cancer metabolism. Nature. 2015;524:361-5.
<上流から下流まで具体的なネットワークを決めた研究で、これだけ長い回路が明確になると、がん抑制の分子標的の開発も進むだろう。......この研究は、独創的というより、これまで考えられてきたさまざまな経路をきちっとつないで見せた点が評価できる> との指摘にアグリーできるとともに、解説者に共感を覚えた...... (2015.08.26)
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