ePub の最近のブログ記事

　個人での "電子書籍" 制作が、その売れ行き状態はさておき、ジワジワと広がっていると言われている。かく言う自分もその一角に属している。
　こうしたムーブメントで、関心が注がれるのが、"(EPUB）電子書籍" 制作ツール／環境であろう。シンプルな "電子書籍" であれば、大袈裟なツール／環境は不要であり、手順さえ心得れば、フリーソフトなどで賄える。
　ただ、"売り物" としての "(EPUB）電子書籍" を目指すとなれば、相応のツール／環境や、一連の基礎知識が必要となる。

　自分の場合、概ねフリーソフトを利用し、中でも "EPUB エディタ：Sigil" を有難く活用させてもらっている。（ ◆ 参照　ePubエディタ"Sigil"との格闘百日間ブログ！知恵袋「ePub Tips 100」"電子書籍"化！ ／ これで Study すれば "ePub" 操作の "勘所" に "感電" できる！ ／ eBooks 街角書店の書棚 ）
　贅沢を言えば切りがないが、"EPUB エディタ：Sigil" が使いこなせるようになれれば、まずまずの "(EPUB）電子書籍" を制作することが可能だと断言できる。

　が、もしこうした "フリーソフト路線" が嫌ならば、有料ソフト購入に投資するしかない。ただし、最新の "EPUB" 規格対応のソフトだとかなり高額出費となる。
　そうした中で、比較的お手頃価格のものを探すとしたら、下記引用サイト記事：誰でも「創作者」に　電子書籍時代に対応、一太郎が進化　ジャストシステム、「一太郎2013　玄」発表／日本経済新聞 Tech Frontline／2012.12.04 に目が向く。

　＜個人でも簡単に電子書籍を作成できる機能を拡充、「個人向け電子書籍作成環境のデファクトスタンダード（事実上の標準）を目指す」＞との意気込みはそれとして、関心を向けてみたいのは以下の二点だ。

　１．＜米アマゾン・ドット・コムの電子書籍サイト「Ｋｉｎｄｌｅ（キンドル）ストア」に対応した自費出版サービス「キンドル・ダイレクト・パブリッシング（ＫＤＰ）」について、来春にも対応する＞点。
　この点については、"セルフ・パブリッシャー" を目指す "(EPUB）電子書籍" 制作者には好感されるのかもしれない。

　２．＜電子書籍のファイル形式である「ＥＰＵＢ」に出力機能を拡張し、雑誌など写真やイラストを多用する電子書籍も作りやすくしたこと＞
　これは、従来からサポートされていた＜「リフロー型」＞（ ところてん方式 ）に加えて、＜「固定レイアウト型」＞をサポートすることで目指される。
　仮にも "(EPUB）電子書籍" を制作した経験がある人ならば、次のような "不具合" に悩んだことがあるはずだろう。
＜リフロー型は文章を中心とした文芸作品の電子書籍には向いているが、写真やイラストの多い雑誌などでリフロー型を使うと、端末上で写真や文章がばらばらになってしまう＞　現象！
　この点の解消を狙ったのが＜「固定レイアウト型」＞ということになるわけだ。

　まだリリース前なので、使い勝手のほどは何とも言えないが、個人での "電子書籍" 制作を支援するツール／環境が整備されて行くこと自体は大いに歓迎すべきである......

　かつて佐々木俊尚氏は『電子書籍の衝撃』( 2010.03 ディスカヴァー携書 ）の中で、"電子書籍" の本質は "『アンビエント』" という言葉で照らし出せると書いた。

＜　多くの人気書籍をラインアップできている。
　読者が議みたいと思う本、あるいは本人は知らないけれど読めばきっと楽しめる本をきちんと送り届けられる。
　そうした本をすぐに、しかも簡単な方法で入手できて、その時々に最適なデバイスを使い、気持ちよい環境で本が楽しめる。
　つまりは本を取り巻く環境を、最もよいかたちで提供できるところが最終的に電子ブックリーダーの戦争に勝つということなのです。その購読環境さえ素晴らしければ、リーダーの製品そのものの完成度などはっきり言って重要ではありません。＞

そして、＜「電子ブックによって本は『アンビエント』化する」＞と述べたが、引き続く "電子書籍戦争" は、まさにこの "『アンビエント』化" を基軸にして展開されてきたと言えるだろう。

　なお、この "『アンビエント』" という言葉の含意は、"ＵＸ(ユーザエクスペリエンス)" という言葉と多くが重なると見てよい。

　ＵＸ【ユーザエクスペリエンス】

　ある製品やサービスを利用したり、消費した時に得られる体験の総体。個別の機能や使いやすさのみならず、ユーザが真にやりたいことを楽しく、心地よく実現できるかどうかを重視した概念である。
　UXは、認知心理学者でApple Computer社(当時)に勤務していたDonald A. Norman博士の考案した造語と言われている。操作感や使いやすさといった「ユーザインタフェース」「ユーザビリティ」という概念は個々の要素やその振る舞いに着目して使われることがほとんどだが、UXはより包括的な、一連の操作から得られる体験の総体を意味する概念である。
　UXと密接に関係するもので同博士が発表した概念として「ユーザ中心設計」がある。これは、ユーザにとって何が望ましいかを検証しながら開発を進めることによって、製品がユーザにとって使いにくいものにならないようにするための考え方である。
　ちなみに、Microsoft社のWindows XPの名称の由来となっているのは、UXの「experience」である。現在では、UXという言葉は、インターネットやコンピュータの分野だけでなく、幅広いビジネスの分野で使われている。「UX」と略称で表記されることもある。（ IT用語辞典 e-Words ）

　さて、つい最近、電子書籍サービス "楽天コボ" がスタートした。その印象はさまざまで、評価は分かれているようだ。
　下記引用サイト記事：アマゾンの引き立て役になりかねない楽天コボ 　カギは「ＵＸ」の追求 編集委員　小柳建彦／ITトレンド(日経産業新聞)／2012.08.02 では、上記の "ＵＸ(ユーザエクスペリエンス)" という視点に立って、その "楽天コボ" についてレビューしている。
　かなり "切れ味の良い" 批評ではないかと思えた。電子書籍サービスにとっての "勘所" がしっかりと見据えられているからだ。

＜米アマゾン・ドット・コムが1995年にインターネット上の書店としてサービスを開始したとき、まず人々をとらえたのがその使いやすさだった。もっと分解すると、ウェブサイトの各ページの設計、ブラウジングによる本のショッピングのしやすさ、検索による本のみつけやすさ、各書籍の各種情報の充実度、商品の価格と購入決済のしやすさなどなど、多くの要素で構成される使いやすさだ。ウェブ上の店に来店した瞬間から、本を買って届くまでの一連の体験全体、つまりＵＸが優れていた。＞

　"ＵＸ(ユーザエクスペリエンス)" の向上ばかりは、"研さん" とし言いようがないものを積み上げなければ装備できないのかもしれない......。

　 "電子書籍" のフォーマット標準である "EPUB 3.0" がいよいよ実質的に動き始めた気配である。なお、"EPUB 3.0" が従来の "EPUB 2.0" 以上に注目を集めているのは、"縦書き、ルビ" などの日本語特有の書式への対応を含むからだ。

　最新の動向としては、現在、東京ビッグサイトで開催されている「第16回国際電子出版EXPO／第19回東京国際ブックフェア」において、IDPF（International Digital Publishing Forum：国際電子出版フォーラム）が開催している "EPUB3に関する集中会議「IDPF TOKYO CONFERENCE」" の中で、＜日本語用の閲覧ソフト「リーディアム（Readium）」＞（ 電子書籍「世界規格」が上陸　縦書き・ルビも可能に／朝日新聞／2012.07.04　|　IDPFが「EPUB3集中会議」東京で7月4日開催、普及への「Readium計画」報告 ／INTERNET Watch／2012/05/16 ）が注目を集めているという報道がある。
　この＜「リーディアム（Readium）」＞については、日を改めて書くつもりだ。

　今回は、"EPUB 3.0" に関する流れの現状確認をしておこうかと思う。なお、過去に当誌で取り上げた "EPUB 3.0" 関連記事としては下記を参照していただきたい。

　◆参照　[Screen-Shot]青空文庫素材に"縦書きEPUB3電子書籍"作りを"east/epub3pack"で！ ex. espur（エスパー）（ 当誌 2011.08.22 ）

　◆参照　"ePub2.0(→ePub3.0)"のおさらいに持って来いの教材！/無償配布(by 技術評論社)（ 当誌 2011.08.20 ）

　"電子書籍" の "フォーマット標準" に目を向けた時、現状で先ず出会う問題は "電子書籍" の "フォーマット" が、"林立乱立" してマチマチとなっていることだ。
　つまり、"読む" ために使われるデバイスとしての "ビューワ/リーダー" の数だけ "フォーマット" の数がある、と言っても間違いではないからだ。
　できるだけ多種類の "電子書籍" を快適に読みたいと望む "読み手" 側としては、こうした状態では不便でならないに違いない。だからこそ、"フォーマット標準" への期待が高まるわけだ。

　こうした "林立乱立無政府状態" という実情が、下記引用サイト記事：EPUB 3.0 Support Grid発行と標準普及への道／EBooks2.0 Weekly Magazine／2012.06.30 では、冷静に見つめられている。
　そして、その "交通整理" のため、あるいは＜コンテンツ開発者や事業企画者に簡単な確認資料を提供する目的＞で、＜対応状況を一覧可能にしたEPUB 3.0 Support Grid＞というものを公開している、というのだ。

　やはり、"EPUB 3.0" や "EPUB 2.0" といった "電子書籍" の "フォーマット標準" を考える際には、この動かし難い実情からスタートする以外にはないのだと思える。
　＜十分なコンセンサスがない、動的な「拡張E-Book」の仕様を追加していかなければならないことから来る進化を続ける標準であり、市場とともに成長するEPUB 3＞だという認識に共感できる。
　"オレが、オレが！" と息巻いて定まっていくものでもなさそうである......。

　"電子書籍"（ePub,PDF etc.）を "フリーランス（freelance）" スタイルで制作している人は少なくない。制作プロセスにも種々伏兵が潜んでいるが、最終的な課題は何と言っても "販売方法" だろう。
　もちろんいろいろな方法がある。言うまでもなく最も一般的な方法は、"iBooksstore" や "Kindle Store" での販売であろう。また、いわゆる "デジタルコンテンツ・マーケット" のサイトを利用するという手もある。
　"こうした場" を利用することは一方でメリットはあるが、何と言っても "2～30%以上の手数料" が重荷となるはずだ。

　そこで辿り着くのが、"自分のWebページ" での販売ということになりそうだ。が、ここでも問題・課題はいろいろとある。
　問題・課題を主要なものに絞り込むと、

　　(1)「支払い決済」（「クレジットカード決済」）の対処法！
　　(2) 顧客側 "ダウンロード" 操作方法の最適化！

ではないかと考えられる。
　もちろん、"ダウンロード" という方法ではなく、"メディア( CD,DVD )" に書き込む形を採り、それを送付するという方法もあろうし、そうであれば「クレジットカード決済」ではなく "銀行振り込み" や "代引き" という選択肢もあるにはある。
　しかし、現状にあっては、これらは到底選べる方法ではなさそうだ。

　(1)「支払い決済」（「クレジットカード決済」）の対処法！については、いわゆる「クレジットカードの決済代行」業者がいろいろとあり、"決済手数料" さえ惜しまなければクリア可能だ。
　しかし、そうした業者との "期間契約" もまた、不透明な "売上" との関係で言えば、リスクなしというわけには行かないだろう。
　しかも、"ショッピングカート" や "ダウンロード操作方法" などの問題とシームレスでなければならないから苦労することになる。

　(2) 顧客側 "ダウンロード" 操作方法の最適化！については、とにかく可能な限り "イージー" であることを目指さなければならないはずだ。
　ユーザー側は、"iBookstore" や "Kindle Store" での "イージー" 操作を "当然視" しているわけだから、そこからかけ離れた "難しさ" では敬遠されてしまうからだ。
　また、この "顧客側 "ダウンロード" 操作方法" が、前記 (1)「支払い決済」の方法と上手く連動しなければならない点も重要な要素となる。

　こうした一連の課題に対して、相応の検討を加えて辿り着いた一つの方法について以下概説してみる。

　現状では、Web スクリプト技法の "HTML＆CSS" を知らずともさほど苦労はしないのかもしれない。"Web ページの作成" に関しては、数多くの "自動変換" エディタが世に出ているからだ。
　そうしたものを活用して、いち早く "内容" で魅了するぞという戦術に出ることも一つの作戦ではあろう。

　自分の場合、そうした "Easy Come Easy Go" のツールを眼にはしていたものの、Web スクリプトくらいは "一から書き始めたい" という思いがあって、"HTML＆CSS" 技法を独習してきた。
　未だに要領を得ない箇所が多々あるが、それでも "急がば回れ" のたとえどおり "正攻法" で臨んできてよかったと感じている。その一つが、"電子書籍" の定番である "ePub" フォーマットに取り組んでみて分かった。"HTML＆CSS" 技法に慣れ親しんできたことが "ePub" フォーマットを使いこなす上で大いに役立ったからだ。

　別に、"ePub" フォーマットのことはさておいても、Web 環境に関わっていこうとするならば、大なり小なり "HTML＆CSS" 技法は欠かせないし、おそらく今後も大前提となっていくものと思われる。どこかで一度はその習得にチャレンジしておいても損にはならない技法だろうと思う。
　ただ、この技法習得は "一種の外国語" 習得にも似ているところがあり、"字面" とにらめっこしていてもらちが明かない。ＰＣを使ったトライ＆エラーの積み重ねが決め手となりそうである。

　下記引用サイト記事：初心者がWeb上でHTMLとCSSの基礎を...結果を見ながら...学んでいくMozillaのThimbleサービス／TechCrunch／2012.06.19 での、"オンライン型のトレーニングツール" である "Thimble" は、まさに＜初心者がWeb上でHTMLとCSSの基礎を...結果を見ながら...学んでいく＞というサービスだ。
　決して、派手な趣きがあるあけではなく、"地味" な仕掛けではある。"Thimble" という名称からして、裁縫用具の "指ぬき" なのだから、コツコツと学んでくださいというメッセージが伝わってくるようだ。

　左側画面に、"タグ" によるスクリプトが例示され、これを "修正" すると、右側画面の表示にリアルタイムで "反映" されるという構成となっている。
　ブラウジングされない "コメント" を書く際に使われる "タグ" 「<!--」と「-->」で囲まれた部分に、結構丁寧な解説（ English ）が施されているので、English 共々良い学習となることこの上ない！

　最近は、"iPad/iPhone" をＰＣ代わりに使って済ます人が増えてきた。
　そんな場合に、不便なことがいくつかあったが、その一つとして、"Zip" などの "圧縮ファイル" への対処という問題があった。
　たとえば、"iPad/iPhone" でのメール・チェック時に、メールの "添付ファイル" に "Zip 圧縮ファイル" が見つかった場合である。
　ＰＣであれば、クリックしさえすれば、何がしかの "ファイル圧縮解凍" ソフト（あるいは、OS にバインドされたソフト）が、それらを解凍してくれるが、"iPad/iPhone" では "これは開けないファイルです" とかの表示とともに黙殺されていた。
　ところが、ＰＣでの "Zip" ファイルの "圧縮解凍" で定番的位置を占めてきた "WinZip" が、"iPad/iPhone" 向け "無料 App" を今年の２月にリリースしている。（何を今頃になってと言われそう......）

　当ブログサイトでは、"電子書籍" 制作やその主要規格である "ePub" に関心を向けて、中でもフリーソフトの ePub エディタ "Sigil" の徹底活用に意を傾けてきました。
　一昨年の夏ごろから手掛けて、振り返ると "iPad,iPhone,iPod touch 向け" の "電子書籍" 制作に関して "Sigil" や "ePub" との格闘(?)について書いたエントリーが "100 件" を超えはじめていることに気づきました。

　そこでこの際、これらのブログ・エントリーをその ePub エディタ "Sigil" を駆使して一冊の "電子書籍" として編集してみようという気になったのです。"電子書籍" 制作や "ePub" に関心をお持ちの方には、こうした拙い体験ではあってもきっとお役に立てていただけるのではないかと考えたからです。

　何かをマスターしようとする場合、知識としての原理原則を知ることはもちろん重要ですが、それだけでは済まないのが現実です。まして、発展途上のプロセスである "ePub" 規格の領域でのテクニックや、フリーソフトであるがゆえに詳細な解説書が入手し難い "Sigil" などの活用方法については、"体験談" こそが貴重なアドバイスとして必要となるはずです。自身も、幾度となく誰か "経験者" はいないものかと切望したものでした......。

　タイトルは「ePub Tips 100」と、いささか大仰なものとなっています。概要は、下記記事の左側に掲載している "目次"( iPad ではスクロール表示される ) の "100(106) セクション" の表題にて推察していただけるかと思います。（ なお、セクションの順番は、記載年月が新しい順としてあります。 ）
　その大半が "ePub"/"Sigil"/"iPad,iPhone,iPod touch"との格闘(?)なのですが、"電子書籍" 関連領域全般にこだわったトライ＆エラー経験の軌跡となっています。
　なおそこには、 "Calibre"／"iBooks Auther"／"eCub"／"ChainLP" 等といった "Sigil" と同様のこのジャンルのフリーソフトなどに関する実体験談も含まれています。また、"PDF 電子文書技術"の裏技や、"自炊" 作業の実際についての体験談も載せられています。

　この "iPad 用 電子書籍" 「ePub Tips 100」は、自分と同様、"インディ" として "電子書籍" 制作を志している方たちに役立てていただきたいと願って制作されました。フリーソフトを中心に据えているのもその関係からだと言えます。

　ナナメ読みするだけでも "１～２年" の "ePub" 体験に似たもの(?)を蓄積させるはずです。また、"タブレット版電子書籍" は、ＰＣ作業の傍らに置いて作業と並行して参照できるのが便利な点でしょう。隣に "同僚" が座っている感触(?)でご活用いただければ幸いです。
　さらに、"解凍すれば中身は丸見え！" というのが "ePub" の "電子書籍" の基本的性格ですから、読むだけではなく、ファイル自体を解凍の上 "腑分け" をしてみて "素材データ" をいじり回す学習も "あり" かと思われます。

　"電子書籍" の収納を、既に何らかの "クラウドサービス" のストレージ活用でまかなっている人も多いかと思われる。アップルの "iCloud" などがその例となるし、今日の話題でもある "Dropbox" を活用しているユーザーも少なくなさそうだ。
　"マルチ・デバイス" 環境での "読書" においては、iPad、iPhone、PC とたとえデバイスを替えても目当ての"電子書籍" コンテンツに即座にアクセスできるようであって欲しい。そんなところから、"クラウド" のストレージに目が向くわけだ。
　とりわけ、まるでローカルPC 上のフォルダーのように手軽に扱える "Dropbox" は、別に "電子書籍" の収納に限らないが非常に便利だ。

　下記引用サイト記事：電子書籍の新しい流通インフラに成長しつつある「Dropbox」、購入作品群を直接落としてくれる販売サイトも／hon.jp DayWatch／2012.05.29 によると、最近では、"電子書籍" 出版・販売サイトが、この "Dropbox" を "流通インフラ" として活用し始めているという。
　その例が＜プログラマー向け書籍の専門出版社「Pragmatic Bookshelf」＞だ。

　"Dropbox" には、設定次第で当人以外からのファイル送信が可能である点を活用し、出版社サイトの登録設定がなされれば、注文された "電子書籍" を注文者の "Dropbox" アカウント向けに送信するのだそうだ。
　これによって、iPhone、iPad、Kindle、Androidなどで読書が可能となる上に、"電子書籍" が更新された際には、自動的に配信されてアップデイトされるのだという。

　確かに、"電子書籍の新しい流通インフラ" へと成長する可能性を持った興味深いアプローチだと思われる。
　"Dropbox" の人気の高まりからすれば注目度は次第に高まって行きそうだ......。

　"iPad(iPhone)" 向け "電子書籍" の "ダウンロード" は、有料・無料にかかわらず、一般的にはＰＣの "iTunes" や "本体デバイス" の "AppStore" を通し、"サインイン" を済ませてダウンロードすることになる。
　ダウンロードされると "iTunes" の "ファイル・ライブラリ" に "登録" され、そこから接続されたデバイス/"iPad(iPhone)" などに "同期" を行ってデバイスの "本棚" に収める、というのが通常方法であろう。

　では、"AppStore" 以外のサイトで配布される "電子書籍"（ ePub,PDF ）に対しては、どう対処すれば良いのか？　ダウンロードと閲覧までの手順は......。
　あるいは、自分のＰＣで作成した "電子書籍"（ ePub,PDF ）ファイルを "iPad(iPhone)" にどう収めるのか？　

　今後は、むしろこうした "ローカル" なケースの方が増加するのではないかと思われる。いや、"電子書籍" は "Do It Yourself（ドゥイットユアセルフ)" や "セルフパブリッシング" を特徴とするメディアなので、"ローカル" な配布スタイルこそが広がって良いはずだと考えている。
　ところが、"お仕着せ(?)" の "AppStore" 経由以外の手順が意外とおざなりにされているかの印象がある。
　そこで、"おさらい(?)" の意味を込めて以下、その "手順" を画像を付けて解説しておくことにした。

　想定したケースは、"ローカル" な個人サイトが、"電子書籍" である "ePub,PDF" ファイルの "ダウンロード" を設定していた場合への対処手順である。
　また、「ReadMe.txt」を添えることもありそうなので、"ePub,PDF" ファイルとそのテキストファイルとを収めた "フォルダ" ごとの "zip ファイル" がダウンロードできるケースを想定してみた。
　なお、これらとは反対の立場の、ダウンロード・サイト側における設定上の注意事項については下記エントリーを参照。

◆参照　問題は、自分のWebサイトから"ePub電子書籍の配布"を可能とする"サーバ設定"か!（ 当誌 2011.04.09 ）
◆参照　Android SDK エミュレータで"自作ePub電子書籍"をダウンロード配布する試み成功（ 当誌 2011.04.10 ）

"ePub2.0"のおさらいに持って来いの教材！

　既に策定された "EPUB 3.0" の仕様（オーディオ及びビデオといったマルチメディアに対応したコンテンツや、JavaScriptを活用した動的コンテンツ作成も可能）に基づき、"EPUB 3.0" の活用事例や解説サイトが "ちらほら" と現れている昨今である。 　この "EPUB 3.0" については、また後日書きたいと思っているが、"EPUB 3.0" 仕様の習得にチャレンジする以前に、"EPUB 2.0" 仕様や、これを最大限駆使して "ePub 変換・編集" を支援するソフト / "Sigil" について、やはり、じっくりと "おさらい" をしておいた方が良さそうかと思っている。

　そんな矢先、これはいいじゃない！　と感じさせられた "教材" をとあるサイトで見つけることになった。
　「技術評論社／電子書籍　無償配布キャンペーンのお知らせ」 というサイトである。

　これは、同出版社が今年５月に出版した書籍、『電子書籍らくらく作成PACK ＜EPUBテンプレート付き＞ [大型本]林 拓也 (著) 』（ 著者/林 拓也さんのサイト ）にちなんで展開したキャンペーンなのだ。
　このサイトでは、メール送信をすると "無償" で "ePub" サンプルファイルをダウンロードさせてもらえる。
　まあ、こうしたサイトが無いわけではないが、"ePub 電子書籍" 制作に関する解説に加えて、各種 "テンプレート" までダウンロードできるのは注目に値する。