"モバイルWi-Fiルーター／3Gルーター" が注目を集めて、はや一年以上が経過する。
なぜ "モバイルWi-Fiルーター" なのかと言えば、次のようになりそうだ
＜モバイルルーターが注目され始めた理由の一つは、無線LAN機能を搭載したポータブル型デバイスの種類が増え、これらをインターネットにつなぐニーズが高まってきたため。ノートパソコンであればUSB接続型の通信モジュールを挿せばよいが、iPod Touchやゲーム機などのように無線LANは使えてもUSBポートを持たない機器は多数ある。こうした機器を接続する用途にもモバイルルーターは向いている。＞(＜モバイルルーターとは／ITpro nikkeibp.co.jp／2010/07/07＞)
端的に言えば、＜無線LANは使えてもUSBポートを持たない＞ところの "iPad" などの普及が拍車を掛けたのだ、と。
確かに、"公衆無線LAN" スポットを利用するのも手ではある。(※ いざという場合に備えて、＜無料でネット FreeSpot＞ をチェックしておくのも良い。そして、"Wi-Fi" 設定方法も事前に......。)
だが、サイト閲覧などではなくてちょっとした "データ送信" などの場合、とかく "急を要する" ことがめずらしくない。となるとその現場から送信したくもなる......。
という事情などが、"モバイルルーター" を視野に入れさせているのであろう。
自分の場合は、出先から "データ送信" する必要があった場合には、これまで、"iPad" ではなくてノートＰＣに "3G携帯" を繋いで賄って来た。さほど頻繁に発生するケースでもなために、今後もまあこれで行くか......、と考えたりしている。
ところで、"モバイルルーター" とは、＜インターネットとの接続には第3世代携帯電話などの無線通信技術を使い、LAN側はIEEE802.11の無線LANで接続するルーターである。「モバイル無線LANルーター」や「WiFiルーター」などとも呼ばれる。ルーター内に通信モジュールを内蔵し、バッテリーで駆動するものが多い。小型・軽量であるため、手軽にバックやポケットに入れて持ち運べる。イー・モバイルが2009年11月に発売した「Pocket WiFi」で一躍有名になった。＞(同上サイト)というものである。
そして、この "モバイルルーター" を契約する人は、 "通信料の節約" をきっかけにしている人が少なくないと言われている。
＜3Gルーターが1台あれば、iPadはもちろん、ノートパソコンや携帯ゲーム機まで、ほぼすべての無線LAN対応機器をインターネットに接続できる。契約するケータイ回線数を減らせるため、結果として通信料を抑えられる。＞(＜"iPad＋モバイルWiFi"は最強タッグ！ 3Gルーター徹底検証、速くて安いのはどれだ？／日経トレンディネット／2010年07月06日＞)というわけなのだそうだ。
しかし、実際はどうなのであろうか？ やや古くなるが以下のような実例がある。
＜では、これから3Gルーターを新規導入すると、毎月の通信料金はいくらになるのか？
イー・モバイルでは、5月26日から「新世代Wi-Fiキャンペーン」を実施している。月額固定の「データプラン」と長期契約割引の「にねんM」に加入することを条件に最大13カ月分（申し込んだ月と翌月から12カ月）、月額料金を1000円割り引く。通常4980円ところを、1年間は3980円で利用できるわけだ。イー・モバイルならプロバイダー料金も不要だ。13カ月以降は月額4980円となり、2年間の合計額は10万7520円となる。家電量販店などの店頭では、新規契約者に対してPocket WiFiを1円で提供しているところもあるので、上手に買えば2年使っても10万7521円で済む。
対するバッファローのポータブルWi-Fiは、2010年6月1日から2010年9月30日まで、「『定額データプラン』新規お申し込み料金割引キャンペーン」を実施している。期間内に定額データプランに新規申し込みすると、最大13カ月（申し込んだ月と翌月から12カ月）の月額上限額が通常5985円から1575円割引され、4410円になる。ただし、FOMAの定額データプランは、別途プロバイダー料金が必要。mopera Uの「U定額HIGH-SPEEDプラン」に加入した場合は、月額525円も加算される。従って月額料金（上限額まで使った場合）は、最初の1年間が月額4935円。13カ月以降は、月額6510円となり、2年間の合計額は13万7340円。ここに本体の購入代金（3万4800円）もかかってくる。実質的には17万円を超える。導入コストだけでiPadのWi-Fiタイプと、3Gタイプの差額以上に導入コストがかさむ点が気になる。
導入とランニングコストを抑えたい人には、b-mobile WiFiルータをb-mobile SIM U300で利用する方法がオススメだ。ルーター本体は直販サイトで1万9800円。b-mobile SIM U300は、1カ月使い放題で2980円。6カ月間の契約なら1万4980円（月額換算で約2429円）。1年契約なら2万9800円（月額換算で約2449円）で済む。2年使っても合計額は5万9600円。ルーター代と合わせても7万9400円で済む。＞(上記、日経トレンディネット記事より)
ちなみに、＜日本通信 bモバイル・WiFi ルータ WiFi ルータ機能付 SIM フリー端末 BM-MF30 と 日本通信 bモバイルSIM U300 6ヶ月(185日)使い放題パッケージ BM-U300-6MS＞で、"6ヶ月(185日)使い放題" のセットを調べると "右図" のようであった...... (2011.05.24）
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