科学一般: 2011年9月 アーカイブ

　今や "エネルギー" 問題は現代において喫緊の課題となっている。言うまでもなく主要な課題は、新しい "クリーン・エネルギー" の創造であろうが、もう一つの課題は、より効率的で使い勝手の良く、しかも大容量の "蓄電装置" だとされてきた。
　電気自動車や携帯電話などのバッテリーのことや、あるいは災害時における緊急予備電力を思い浮かべただけで簡単に了解できることであろう。
　そうしたニーズに応えるべく、かねてより、いわゆる "コンデンサー" と同じ原理を応用した "キャパシター" と呼ばれる蓄電装置が注目されてもいた。

　◆参照　＜キャパシタ【英】capacitor
　キャパシタとは、1879年にドイツの学者ヘルムホルツ（Helmholtz）によって発見された「電気二重層」現象の原理が応用された蓄電池のことである。
　電気を電気のまま（エネルギーの化学反応なしに）充放電することが可能で、原理的には半永久的に使用することができる、理想的な逐電装置と言われている。ただし、キャパシタの大容量化は現在のところ技術的に困難であるとされており、様々な用途に向けての実用化を目指し研究が進んでいる。＞（ BINARY IT用語辞典より ）

　この "蓄電装置" のボトルネックは、その "大容量化" だとされていたようだが、下記の記事のような "新しい動き" が生まれ、ますます注目度が高まりそうな気配である。

　今回の "台風１５号" は、久々に首都圏を直撃した。その結果、メディアに飛び交ったのが "運転見合わせ" というつれない言葉である。首都圏の交通機関のほとんどが、異口同音に "運転見合わせ" アラームを発し、容易には撤回しそうにない。
　路線上に飛来物が落下して妨害していないことなどを確認する必要もありそうだから、この余波は長引くのかもしれない......。
　今、午後７時２０分で、台風そのものは埼玉県の北部へと移動してはいるが、ＴＶニュースの画面では、ＪＲの新宿・渋谷・池袋などのターミナルで、大量の "帰宅困難者" の群れが生まれている様子が報じられている。まるで、半年前の "東日本大震災" 当日の光景が再現されたような雰囲気である。
　ＴＶニュースは、併せて、各地の豪雨の信じられないほどの惨憺たる光景も映し出している。今後の "土砂災害" が潜伏していることをも想定するならば、列島はあたかもボロボロにされたという印象が拭えない。
　今の時点で、全国における避難勧告などによって避難した人々の総数が４７万人に上るというから、今回の "台風１５号" が尋常ではない猛威を振るっていることを了解しないわけには行かない。

　現代という環境は、"我慢すること" を回避させることで "回っている" かのような観がある。高度な現代資本主義経済は、欲求を "我慢" させるどころか、欲求の刺激と欲求の肥大化、そして新たな欲求の立ち上げをこそテコとして発展しているからである。
　資源の枯渇や地球環境汚染の危機まで持ち出すと白け気味ともなるが、事実としてはそうした脈絡が否定できない......。
　しかし翻って考えると、人間が他の動物と明らかに異なる点は、"欲求充足の遅延（先延ばし）" や "欲求充足の抑制" にあることはしばしば指摘されるところだ。そうした点が備わることによって、農業をはじめとして計画された "生産" が可能となったり、生産のための "秩序"（集団・社会秩序）が生まれた......、というように。

　しかし、まるで "我慢" という言葉が "死語" とさえなったかに見えるこの現代にあって、"我慢" という鬱陶しい判断の周辺にスポットライトを当てることは、あながちムダなこととは思えない。道徳的説教は効き目なしとしても、科学の眼で見つめ直すことは十分にアリだと思えるのだが......。
　そんな興味深い記事が、またまた "WIRED 誌" で見つけた。